立川市の幼児の歯科健診で、「受け口」や、「歯の重なり」などの相談
が最近、大変増えています。

実際に、お子さんのお口の中を拝見すると、10年前、20年前と比べてだ
いぶ変わって（悪くなって）きています。

さらに、歯並び、噛み合わせは遺伝的要素も強いですが、この小学校入
学前の幼児期はどちらかというと、環境的要素の方が強いと言えます。

したがって、良くない歯並び、噛み合わせについては、ご両親から、生
活習慣、日常や、食事の様子、寝相などを聞いて細かくアドバイスさせ
てもらっています。

あと、幼児期の乳歯の歯の時期は、“歯並び相談”をすると、ほとんどの歯
科医師は「まだ、子どもの歯なので、様子を見ましょう」とか、「永久
歯になると良くなるかもしれない」と言いますが、悪い歯並びになるに
は、その原因が必ずありますので、それを改善していかないと、自然に
良くなることは、まずありません。

ただ、様子を見ていてはいけません。ますますひどくなるだけです。
そこで重要なのは、その年齢で出来ることをしていくことです。

たとえば、「受け口」については、“舌の機能不全”“飲み込み（嚥下）障
害”のケースも多いので、
3歳の時期は、生活環境、食事の摂り方、食べさせ方、日常の習慣の改善
に取り組んでもらい、４、５歳になれば、簡単な矯正装置を入れていく
ことも可能になりますので、少しずつ装置に慣れさせながら、“舌の機能”
を良くしていきます。

そして、夜眠っている間に装置をつけていることができるようになれば
、永久歯の生え変わりの前に乳歯の段階で「受け口」を治すこともでき
ます。

したがって、

ただ、永久歯が生えるまで、ただ様子をみているのではな
く、“その歯並び、噛み合わせの原因を考え、その時期に出来ることを、
無理なく、少しずつ行っていく”ことが大事ではないでしょうか。